IWAMIZAWA COMPANY GUIDE

INTERVIEW

YAMADA GARASUTEN

デザイン性に優れたタペストリーガラスを製造

もしも世界にガラスがなかったら―-。建物の開口部は壁で塞がれ、息が詰まる。かと言って開けっ放しでは、風雨をしのげず、防犯上も問題だ。プラスチックで代用？　プラスチックは太陽の熱で変形したり、ひび割れたりするなど劣化が避けられない。
そう、ガラスは私たちの生活にとって欠かせない存在。そんなガラスを作っているのが、ガラス・サッシ製造の大手、山田硝子店（本社・大阪市）が運営する岩見沢工場だ。特に、「タペストリー」と呼ばれるガラスの製造をメインに手掛けている。

タペストリーガラスの製造は、まず透明なガラスに細かい砂を吹き付けるサンドブラスト加工で細かい傷をつけて半透明に。その後、フッ酸で薬品処理することでサンドブラストで出来たザラザラの表面を滑らかにする。薬品処理をしないすりガラスと比べると、白く半透明で採光を多めに取り込める利点がある。
岩見沢工場では、縦1.8メートル、横2.4メートルもの素板（もといた）ガラスを材料として使用。これだけ大きな元板ガラスを使う会社は、国内でも２、３社程度。製品は商社などを通じて、全国、さらには世界へと出荷されている。

１９９６年に供用が開始された釧路空港の新旅客ターミナルビルの搭乗口正面のガラスも岩見沢工場の製品。釧路湿原をモチーフに、ガラスの表裏両面にタペストリーを施した。道東の空の玄関口を彩るシンボルとして利用者から親しまれている。
このほか、インバウンドで活況を呈する後志管内ニセコ町のコテージをはじめ、さまざまな建物のガラスを製造。住宅のトイレや洗面所のミラーなども手掛けており、用途は幅広い。

「製造は単純作業のように見えるが、製品によって砂や薬品の量を変えたり、加工時間を調整したりしている。一口に『ガラス』と言っても、さまざまなものがあり、それが面白い」と同工場。
強くて繊細なガラスは、職人の技術と意気によって支えられている。

株式会社 山田硝子店